Pesquisadores da UFRN Desenvolvem Absorvente que Remove Até 95% do Óleo em Águas Poluídas
Uma equipe de pesquisadores da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN) criou um absorvente híbrido revolucionário, capaz de remover eficientemente óleos e graxas de águas contaminadas. Essa tecnologia inovadora oferece uma nova abordagem para a sustentabilidade ambiental em indústrias que lidam com o descarte de águas oleosas.
A solução combina vermiculita expandida com palmitato de cetila, um composto orgânico hidrofóbico. A vermiculita, um mineral natural, passa por processos que aumentam sua capacidade de absorção e retenção de água, resultando em um material capaz de remover até 95% dos compostos oleosos em águas contaminadas. Além disso, o processo é simples, economicamente viável e permite a reutilização do material, recuperando substâncias oleosas através da dessorção.
O grupo de cientistas, composto por Paulo Henrique Almeida da Hora, Camila Pacelly Brandão de Araújo, André Luis Lopes Moriyama e Carlson Pereira de Souza, desenvolveu o dispositivo com foco na indústria de petróleo e gás. O objetivo é utilizá-lo na remediação ambiental de derramamentos e na eliminação eficiente de resíduos oleosos. A patente, intitulada “Absorvente híbrido à base de vermiculita e palmitato de cetila para o tratamento de águas de produção”, foi depositada pela UFRN no Instituto Nacional de Propriedade Intelectual (Inpi) em julho.
A inovação se destaca não só pela eficiência, mas também pela viabilidade econômica. A síntese é considerada simples, o que facilita a produção em larga escala. O material apresenta maior vida útil e pode ser reutilizado após regeneração, mantendo sua capacidade de absorção.
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